"이준석 후보는 우리 당의 대표셨습니다. 어제 토론회 MVP는 바로 이 후보였습니다."

개혁신당에서 나온 평가가 아니다. 바로 김문수 국민의힘 대선 후보가 첫번째 대선후보 토론회를 마치고 털어놓은 소감이다.

권 원내대표는 19일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글을 통해 "오늘 서울시청에서 열린 약자와 동행하는 서울 토론회에 김문수 후보와 함께 참석했다"면서 "현장에서 인사말씀을 하다가 '이준석 후보는 우리 당의 대표였다. 당의 정책, 이념, 인물에 대해 저보다 잘 안'면서 '어제 토론회 MVP도 이준석 후보였다'고 이준석 후보를 치켜세웠다"고 말했다.

이어 "듣고서 참 놀랐다. 보통의 정치인이라면 내가 제일 잘 했다고 너스레 떨기 바쁜데, 정치인스럽지 않다고 해야 할까"라며 "우리 후보 어제 토론회 잘했다. 화려하지 않지만 이재명 더불어민주당 후보가 가진 문제의 핵심을 찌르는 질문을 던졌고, 본인의 실적과 공약을 담담하게 풀어냈다. 그런데도 본인을 낮추고 이준석 후보를 치켜세워주는 모습이 놀랍고 신선했다"고 평가했다.

그러면서 "어제 TV토론이 끝나고 민주노동당 후보에게 악수를 청했는데 무례하게 거부 당하고도 재차 악수를 청하는 모습, 그리고 토론이 끝나고서 그에 대해 별 말씀 않는 후보의 모습에서 내면이 단단한 사람이라는 것도 다시금 느꼈다"고 전했다.

권 원내대표는 "선거운동을 하면서 우리 후보를 보면 볼수록 참 겸손하고 강인한 인품의 소유자라는걸 느낀다"면서 "경기도지사 하시면서 만든 성과와 실적이 굉장히 많다는걸 솔직히 나도 그동안 잘 몰랐다. 김문수 후보가 이렇게 알면 알수록 참 괜찮은 사람, 훌륭한 사람이라는걸 우리 국민들도 곧 아시게 될 것이라고 확신한다"고 덧붙였다.

국민의힘은 앞으로 김 후보의 지지율을 하루 1%포인트씩 올려 사전투표(29~30일) 전까지 이재명 후보와 골든크로스(지지율 역전)를 이루겠다는 계획이다.

윤재옥 중앙선대위 총괄본부장은 국회 기자간담회에서 여론조사에서 두 후보 간 지지율 격차가 여전히 큰 상황과 관련해 "민주당은 지지자들에 유동층까지 결집돼 있고, 우리는 계엄·탄핵을 거치며 실망한 유동층이 이탈돼 있다. 그래서 이 유동층을 결집하는 과정을 지금 겪고 있다"며 "분노가 좀 누그러지면 김 후보가 살아온 삶의 과정이나 이력, 공직 성과 등을 상대 후보와 비교할 것"이라고 내다봤다.

이미나 한경닷컴 기자 [email protected]