이준석 개혁신당 대선 후보가 첫 대선후보 토론회에서 이재명 더불어민주당 대선 후보 때리기에 집중하는 모습을 보였다. 아직 지지 후보를 정하지 못한 부동층을 겨냥해 '이재명 대항마'는 김문수 국민의힘 대선 후보가 아닌 자신임을 부각하려는 전략으로 보인다.

각 당 대선 후보들은 지난 18일 중앙선거관리위원회가 주관하는 첫 TV 토론에 출연해 각자의 정책 비전을 설명하며 지지를 호소했다.

이재명 후보는 이날 모두 발언을 통해 "오늘은 5·18 광주 민주화운동 45주년이다. 한강 작가는 '과거는 미래를 도울 수 있을까'라는 의문을 가졌다고 하는데 80년 5월 광주가 2024년 12월 대한민국을 구했다"며 "오늘 내란을 극복하는 우리 노력도 다음 미래세대를 구할 것"이라고 말했다.

이어 "이번 선거는 대한민국의 미래를 결정하는 중요한 선거다. 누가 대통령이 되느냐가 아닌, 어떤 나라가 되느냐가 결정되는 순간"이라며 "유능한 국민의 일꾼, 유용한 도구를 뽑아 진짜 대한민국을 꼭 만들고 싶다"고 강조했다.

김문수 국민의힘 대선 후보는 "저는 일자리 대통령, 경제 대통령이 되겠다"며 "우리나라 청년 50만명 이상이 그냥 쉬었다. 청년들에게 좋은 일자리를 만들어 일하면서 결혼도 하고 아기를 갖고 가정을 꾸리게 하겠다"고 했다.

그러면서 "일자리를 만들기 위해서는 기업을 경영하기 좋은 대한민국을 만들어야 한다. 기업을 경영하기 좋은 대한민국을 만들기 위해서는 규제를 과감히 혁파해야 한다"며 "규제혁파위원회와 규제혁신처를 만들어 규제를 완전히 풀겠다. 어려운 환경에서 기업을 하는 분들이 용기를 낼 수 있게 하겠다"고 말했다.

이준석 후보는 "중국의 위협이 맹렬하다. 낙후됐던 중국이 어떤 분야에선 우리를 앞지르며 위협하고 있다"며 "사회주의 중국이 이공계 국가지도자를 배출하며 과학기술 경쟁에서 우리를 추월한 사이 우리는 법률가 출신 정치인들이 비상계엄령을 선포하거나 감옥에 가지 않으려고 불체포특권을 악용하면서 국가경쟁력을 한없이 떨어뜨렸다"고 했다.

이어 "저는 그들과 달리 이공계 출신이다. 중국을 이기려면 과학기술에 대한 이해 및 세계 정상들과 소통할 유능한 리더십이 필요하다"며 "이번 대선은 과거와 미래의 대결이며 낡은 질서를 허물고 새로운 대한민국을 만드는 계기로 삼아야 한다. 저야말로 압도적 새로움으로 미래를 여는 선택"이라고 강조했다.

권영국 민주노동당 대선 후보는 "불평등에 맞서 싸운 노동자, 농민, 자영업자, 여성, 장애인, 성소수자, 이주민 등이 더 밀려나서는 안 된다"며 "열심히 일해도 가난하고 주변으로 밀려나는 불평등한 세상에서 이대로 살 수 없다. 갈아엎어야 한다. 제가 세상을 바꾸겠다"고 했다.

토론 말미에서 이준석 후보는 권영국 후보에게 보편적 차별금지법 제정 관련 질문을 하며 "전과자의 기본권이 제약돼야 하나"라고 물었다. 권 후보는 "전과에 대해서는 법적으로 제한이 있지 않나. 거기에 따라야 한다"고 원론적인 답변을 했다

이에 이준석 후보는 "이미 형을 살았다면 어떻게 되나"라고 되물었다.

권영국 후보는 "형을 살았던 부분과 기존의 전과와 자기가 하는 업무의 관계에서 (생각해 봐야 한다"고 했다.

그때 시간제한으로 마이크가 꺼졌지만 이준석 후보는 "음주운전은요?"라고 집요하게 물었다.

이는 음주 전과를 포함 3개 전과 기록이 있는 이재명 후보를 겨냥한 것으로 보인다.

이재명 후보는 2004년 음주운전으로 벌금 150만원을 선고받았다.

대선 후보들 전과기록에 따르면 전과기록은 송진호 후보가 17건으로 중 가장 많았다. 다음으로 권영국 후보 4건, 이재명·김문수 후보 3건이었다. 이준석 후보, 구주와 후보, 황교안 후보는 전과기록이 없다.

이미나 한경닷컴 기자 [email protected]