사진=연합뉴스
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한덕수 무소속 대통령선거 예비후보가 5일 김문수 국민의힘 대선 후보에게 "오늘 중으로 편한 시간에 편한 장소에서 만나자"고 제안했다고 한다. 한 후보 측은 김 후보가 "네"라고 답변했다고 했으나, 김 후보 측은 "곧 다시 만나자는 덕담이 오갔다. 다른 발언은 없었다"고 선을 그었다. 양 후보가 보수 진영 후보 단일화를 놓고 의미 있는 의견 교환이 이뤄질지 이목이 쏠린다.

한덕수 후보 캠프의 이정현 대변인은 이날 서울 영등포구 캠프 사무실에서 기자들과 만나 "한 후보가 (부처님오신날 봉축법요식이 열린) 조계사에서 김 후보에게 '오늘 중 편한 시간에 편한 장소에서 뵀으면 좋겠다'고 말했다"고 밝혔다.

이 대변인은 "김 후보는 '네'라고 하면서 고개를 끄덕였다"고 전했다. 그러면서 "후보와 후보 간의 전화는 있었지만, 시간과 장소를 적시해서 후보가 직접 후보에게 말했다"며 "오늘 편한 시간, 편한 장소에서 보자고 얘기한 건 굉장히 큰 전환점"이라고 설명했다.

다만 김문수 캠프 측은 "김 후보는 오늘 오전 조계사 부처님오신날 봉축 법요식에 참석한 자리에서 한 후보를 잠시 조우했다. 그 과정에 서로 인사를 나누었고 '곧 다시 만나자'는 덕담이 오갔다. 그 외 다른 발언은 없었다"고 전했다.

앞서 국민의힘은 전날 두 후보의 '단일화 추진 기구' 설치를 공식화했다. 이보다 앞서 한 후보 측은 지난 3일 국민의힘에 단일화 방식·시기 등을 일임하겠다는 뜻을 전한 바 있다.

신현보 한경닷컴 기자 [email protected]