김문수 국민의힘 대선 후보와 한덕수 무소속 대선 예비후보가 8일 단일화를 위한 2차 회동에 나선다. 국민의힘 지도부는 후보 단일화 토론회 후 여론조사를 진행하는 '단일화 로드맵'을 추진한다는 방침을 밝혔으나 김 후보는 법적 대응을 검토하며 '강 대 강' 대치를 예고했다.

국민의힘 지도부는 전날 단일화 담판이 결렬되자 이날 토론회를 거쳐 9일까지 여론조사를 진행하는 '단일화 로드맵'을 추진하기로 했다. 오후 6시 유튜브 생중계를 통한 일 대 일 토론회를 실시한 뒤 같은 날 오후 7시부터 이튿날 오후 4시까지 '후보 선호도' 여론 조사를 진행한다는 내용이다. 여론조사는 당심 50%, 민심 50%를 반영하는 방식으로 하기로 했다.

다만 두 후보 가운데 한쪽이라도 거부해 토론회가 무산되더라도 여론조사는 그대로 시행한다는 방침이다. 신동욱 수석대변인은 "토론회는 후보 한 분이라도 (참여를) 안 하면 성사되지 않지만, 그다음 스텝으로 간다"고 말했다.

신 수석대변인은 '단일화 로드맵' 제안에 대해 "우리가 준비한 사항을 (후보들에게) 차례로 말씀드리는 것이지, 강요하거나 결론을 미리 내려놓고 하는 것이 아니다"라고 설명했지만, 이날 의결 절차가 진행된 속도나 내용 등을 볼 때 사실상 후보들을 향한 일종의 '단일화 최후통첩'을 던진 것이 아니냐는 해석이 나왔다.

전날 국회에서 열린 의원총회에서는 나경원·윤상현 등 일부 의원들이 지도부의 '로드맵 선(先)제시' 방침에 우려를 표한 것으로 전해졌다. 윤 의원은 의총 도중에 기자들과 만나 "절차적 정당성, 민주주의에 위배된다고 판단한다"며 "만약 이런 식으로 강제하게 되면 이 당은 더욱더 법적 공방으로, 더욱더 나락으로 떨어질 것"이라고 말했다.

이런 가운데 한 후보 측은 입장문을 통해 "6시 국민의힘 토론회에 참여한 뒤 김 후보자를 만나 뵙겠다"고 당의 방침에 호응했다. 반면 김 후보는 토론회 참석 여부를 포함해 지도부의 '단일화 로드맵'에 대한 공식 입장을 밝히지 않았으나, 김 후보 측은 일단 참여에 부정적인 입장을 보이고 있다.

뉴스1에 따르면 김 후보 측은 가처분 신청 등 '법적 대응'도 검토 중이다. 로드맵 자체가 유효하지 않다는 이유에서다. 당 로드맵은 전날 당 선관위와 비대위 의결을 거쳐 추진되는데, 이미 경선을 끝으로 활동을 종료한 선관위를 통한 의결은 불법이란 게 김 후보 측 주장이다.

신용현 한경닷컴 기자 yonghyun@wvnryckg.shop